Dreamcast был первой 128-битной консолью на рынке приставок. Впервые информация о новой приставке от Sega просочилась с интернет сайтов 12 марта 1997 года. И, как тогда говорили по слухам, что Sega собралась модернизировать Saturn до уровня 128 битной приставки. Это сейчас смешно верить в такие бредни, но тогда геймеры всего мира были уверены что так оно и есть: слишком велика была вера в Sega и истинные фанаты марки ждали, что вот теперь- то Sega свой шанс не упустит и покажет, на что она способна. Но к 31 марта того же года ситуация прояснилась и всем стало ясно, что Sega будет разрабатывать абсолютно новую 128 битную консоль.
К июню 1997 года стало известно что Sega рассматривает два технических проекта, которые в принципе не так радикально отличались друг от друга. Один проект носил название Black Belt, а другой носил название Dural. Black Belt имел процессор IBM/Motorola Power PC 603 E CPU with 3Dfx Voodoo2 graphics chipset. Dural же включал в себя процессор Hitachi SH4 CPU with NEC/Videologic PowerVR2.
Оба проекта были по своему хороши, но шло время, и надо было выбирать на каком из двух вариантов следовало остановиться. В итоге был выбран проект Dural, хотя американское отделение Sega до последнего настаивало на втором варианте. Будущей приставке было присвоено рабочее название KATANA.Sega также заручилась поддержкой независимых разработчиков игр, которые с радостью согласились разрабатывать под новую консоль,благо архитектура приставки была на порядок легче Сатурна.
В разработке приставки участвовало большое количество всемирно известных фирм включая Microsoft, Hitachi, Nec, Video logic и Yamaha. Консоль работала на программном обеспечении Microsoft,а именно под управлением Windows CE. В приставку был встроен модем на 56КБ, позволяющий вам играть по сети или просто лазить по интернету, используя при этом подключаемые дополнительно клавиатуру и мышь. В приставку встроен обычный 12 скоростной CD-ROM. Приставка могла обрабатывать до 3 миллионов полигонов в секунду. Приставка впервые была представлена публике 7 сентября 1997 года под именем Katana,но спустя год, к моменту официального выхода приставки, название в очередной раз сменили на всем нам привычное Dreamcast.Момент выхода приставки неоднократно переносился и был, наконец, .выпущен 25 ноября 1998 года. Все 150.000 консолей произведённых на тот момент были раскуплены в первый же день.И дефецит на неё сохранялся до середины декабря, пока не прибыла следующая партия приставок.
Старт в Америке был намечен на мистическую дату, судите сами: 09.09.99 по цене 199$, и это оправдало надежды рукодства компании-приставка весьма успешно продавалась.Запуск в Европе прошёл 14 октября 1999 года также успешно.И только лишь в Австралии запуск консоли, назначенный на 30 ноября 1999 года, прошёл провально и то, в основном, из-за жуткой нехватки Дримкастов. К октябрю 1999 года Sega of america обьявила что продала 518.000 консолей на территори Америки,к ноябрю эта цифра выросла до 750.000 штук, и к концу года был продан первый миллион приставок.Такими темпами второй миллион Sega рассчитывала продать уже к марту 2000 года.
Но счастье не могло быть вечно: Sony не могла смотреть на успехи конкурента и всячески подливала масла в огонь, обещая, что её новая консоль будет на порядок превосходить Dreamcast.Sony даже немного опустила предполагаемую цену на Playstation2, Sega в свою очередь этого сделать не могла, так как себестоимость Дримкаста была очень велика и многие геймеры посчитали Сегу из-за этого очень жадной компанией. Также тревожный звонок для Сега прозвучал в том, что многие геймеры были недовольны тем, что запуск олайновых игр постоянно переносился и откладывался ввиду недоработанности продукта...И всё-таки Sega net был запущен и к январю 2000 года 30% процентов японцев использовали игру по сети а к 17 февраля эта цифра доросла до 50%.В Америке сеть использовали 300.000 человек,а в Европе 200.000. Но как ни крути, с момента выхода Playstation2, продажи Dreamcast стали неуклонно падать и это несмотря на то, что Sega опустила цену на приставку, люди всё равно предпочитали преплатить и купить более совершенный продукт от Sony. Продажи Дримкаста здорово упали к концу 2000 года, а в феврале 2001 года было принято решение окончательно остановить её выпуск. А оставшиеся на складах консоли продавать по безумно низкой цене в 49$
После этогоSega решила больше не производить приставки а сконцентрироваться на разработке игр и стать независимым разработчиком.
технические спецификации
CPU: 128-Bit Hitachi SuperH4 RISC (360 Mips, 800MB/sec Data Throughput)
CPU speed: 200MHz
RAM: 26 Megabyte (16MB main/8MB video/2 MB sound)
Sound: 64 Voice Yamaha Super Intelligent Sound Processor (45MHz, 40Mips, 64 voices, 16-bit 48KHz, 3D audio support)
Graphics processor: NEC PowerVR Series II (100MHz, renders up to 3.5 million polygons/sec)
MIPS: 360 Mips
FLOPS: 1.4 Billion
Polygons per second: 3 Million
CD-ROM Drive: 12 speed Proprietary Yamaha GD-ROM (Gigabyte Disc)
Stores up to 1.2 Gigabytes.
Controller ports: 4
Dimensions: 189mm x 195mm x 76mm (7 7/16" x 7 11/16" x 3")
Weight: 1.9kg (4.4lbs)
Internal Modem
Broadband/Ethernet Capability